GRE 自学 337 经验分享（2.2）：学习词汇的意义

词汇的第一篇和第二篇解决了如何学的问题（集中背和边读边查相结合，以及科学地记住一个单词的方法），而这篇继续讨论一下我们学习词汇的意义以及在 GRE 考试之后我们何去何从。

词汇与真实阅读 #

以杂志文章 He Dropped Out to Become a Poet. Now He’s Won a Fields Medal. 为例。根据官网介绍：

“Quanta Magazine is an editorially independent online publication launched by the Simons Foundation in 2012 to enhance public understanding of science.”

也就意味着这份杂志的对象是普通公众，而我们当然也包括其中，但是流畅阅读这篇文章其实并没有想象中那么简单。我从文章中挑了一些词汇各位可以看看认识几个：relish, serendipitous, stun, demeanor, excruciating, flirt, charismatic, ostensibly, dwindle, stray, manifest, facet, arduous……（如果你全部或大部分都认识恭喜你成为一名合格的普通公众:) ）这些词汇的共同点是他们都属于 GRE 词汇，也就是我们通常认为除了应付考试在日常使用中不太可能用到的词汇，但是在这样一篇面向普通公众的科普文章中却也能很容易地遇到，而如果我们每次碰到都需要借助词典那么不仅打乱阅读节奏打消阅读积极性，也浪费时间。试想如果每次阅读的时候每读一两段就要查好几次单词又如何能持续下去呢，这样的情况只会随着我们的阅读范围不断扩大而变得越来越频繁。所以可以看出集中解决词汇问题，降低生词出现的概率是一本万利的事情，而 GRE 考试就正好给我们提供了一个在学校学习之外提升我们词汇量和覆盖度的契机和外界监督，所以认真对待 GRE 考试中的生词往往就能获得意想不到的结果（serendipitous discovery）

虽然我们不可能把生词完全降为零，但是在跨过一定的界限之后结合方便的工具，生词就不会对我们的阅读产生很大的阻碍。这个界限可能在 20000 词左右（虽然我还没有达到但是可以说对于熟悉的题材生词不再是很大的问题），因为这是以英语为母语的 10 岁儿童的词汇量（可见高考要求的 6000 词汇量对于日常英语使用者来说是完全不够的）。更进一步说词汇可以算是思维的媒介，通过掌握单词我们在增进对世界的理解，所谓思维的边界是语言的边界：

“The limits of my language mean the limits of my world.”

学习语言也是在反向塑造我们的思维，所以学习一个新的单词可能并不像表面上仅仅记住它的意思那么简单。

GRE 之外的词汇学习 #

那么 GRE 之外还有别的集中提高词汇量的方法吗？这里推荐几本针对母语人士的词汇书：“Word Power Made Easy” by Norman Lewis, “The Merriam-Webster Vocabulary Builder”, “Verbal Advantage” by Charles Harrington Elster. 前两本主要介绍了通过词根词缀记忆的方法，而第三本的风格更接近之前一篇的记忆方法。（我个人并不推荐初学者仅仅依靠词根词缀学习新单词，因为很多时候单词的含义已经与原始词义产生比较大的区别，所以仅通过词根词缀很难准确获知单词的意思，更推荐将其作为一种深度加工的方式，通过词根词缀学习单词的词源，同时建立词汇之间的连接）也可以继续背诵 COCA 20000 词表（常见的 20000 单词，同样可以在 AnkiWeb 找到）作为补充。

掌握词汇可能是为数不多仅仅通过花时间并遵循一定基本规律就能做好的事情，祝大家早日词海过万，轻舟翻越万重山。

对于文中提到的工具各位可以去 Chrome 商店找 Online Dictionary Helper 配合 Anki 在网页中使用。

在成文过程中借鉴了少数派英语自学手册（郝海龙）少数派英语自学手册中的部分内容，对自学英语有兴趣的朋友非常推荐继续阅读。

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